De primera
Alejandro Sosa San Martín - Foto: César Gamarra
Nacional obtuvo el ansiado ascenso a la Divisional A de la Liga Rochense de Fútbol tras derrotar en la final a Deportivo Artigas por 3 a 1. Siempre que se produce el retorno de un equipo con historia a la divisional de privilegio, suele decirse que regresa al lugar del que nunca debió irse, pero en el caso de Nacional esta afirmación cobra una magnitud mayor aún, ya que este ascenso constituye un hito fundamental en la reconciliación de los tricolores rochenses con su rica historia.
Hasta comenzada la década del noventa, Nacional dominaba ampliamente el historial de la liga: su decimoctavo título, logrado en 1991, le permite ser aún hoy el equipo con más coronas a nivel local, pese a que Lavalleja y Palermo han logrado acortar la supremacía tricolor en estos últimos años. Asimismo, es uno de los clubes rochenses con más presencias en el Campeonato de Clubes Campeones del Interior, sumando hasta el momento siete participaciones (1968, 1973, 1976, 1977, 1978, 1980 y 1986).
Como todo club, conoce también de malos momentos deportivos, derrotas y descensos. Pero cuando en 2002, luego de haber logrado el ascenso la temporada anterior, las dificultades económicas condujeron al club a la desafiliación, comenzaron siete largas temporadas con una ausencia sensible para el fútbol rochense todo. La vuelta a la vida de la institución, allá por 2009 de la mano de Héctor Schiavo, significó un primer paso en el intento por recuperar el sitial perdido. Luego vino la hora de reforzar el plantel, y ya en la temporada 2013 los tricolores lograron ganar el Torneo Apertura, cayendo en la definición por el ascenso ante el decano River Plate. El momento tan ansiado llegó en 2014.
Apertura y Clausura: el mano a mano entre Nacional y Deportivo Artigas
El Torneo Apertura fue ganado en forma inobjetable por Nacional, que llegó a la última fecha igualado con Deportivo Artigas tras ganar ambos conjuntos todos los encuentros. En esa primera "final" entre estos dos equipos, los tricolores lograron una gran victoria como visitantes por 1 a 0 mediante conquista de Matías Gómez.
En el Clausura, un sorpresivo traspié ante Deportivo La Paloma en el Parque Andresito le significó a los tricolores llegar por debajo de su contrincante directo a la última fecha. La victoria por 3 a 2 de Deportivo Artigas en ese encuentro, le permitió a este no sólo quedarse con el Torneo Clausura, sino adjudicarse la Tabla Anual, de modo que Nacional para lograr el título estaba obligado a vencer dos veces al elenco de la banda roja.
La semifinal: el arco se abrió en el alargue
La victoria de Nacional en el partido semifinal fue más que merecida, pero la ventaja en el marcador no llegó sino hasta el alargue. Los tricolores dominaron completamente el primer tiempo de la mano de un Matías Gómez imparable, y marcaron también una leve superioridad en la segunda parte de los noventa minutos reglamentarios. Sin embargo, la mala fortuna, los errores en la definición y los aciertos defensivos del rival llevaron el encuentro al tiempo suplementario.
Allí si aparecieron los goles, primero por intermedio de Matías Gómez en el cierre del primer tiempo extra y luego en el final del partido a través de Diego Altez y Gustavo Pérez. La sensación de superioridad que mostró Nacional durante todo el encuentro, sumada a la contundencia que logró plasmar en el tiempo suplementario, significaban razones de peso para adjudicarle a los tricolores el favoritismo de cara a la final. Pero si los méritos propios ya eran suficientes para dar a Nacional como candidato, la expulsión del goleador de Deportivo Artigas y del campeonato, Diego Vitabar, implicaba una ausencia imposible de sustituir para el equipo del batallón en la instancia definitoria.
Detalles del partido
Nacional - 3 Deportivo Artigas - 0
Cancha: Estadio Municipal El Tenis (Rocha).
Árbitros: Roberto Sosa, Walter Decuadra y Martín Sosa.
Nacional: Nicolás Fontes, Alejandro Fernández, Carlos Tejera (35'st Jorge Llana), Pablo Esquivel, Angelo Lamanna, Marcelo Techera, Gerardo Cardozo, Alfonso Brañas, Leonardo Olivera (31'st Diego Altez), Matías Gómez y Daniel Sánchez (0'sts Gustavo Pérez). Director Técnico: Jorge Giménez.
Deportivo Artigas: Eric Álvarez, Luis Alonso (35'st Jonathan Albano), Luis Pita, Guillermo D'Elìa, Carlos Cardozo, Matías Méndez, Nicolás Rodríguez (0'sts Cristian Vera), Diego Casuriaga, Guillermo Amarilla (14'pts Santiago Juárez), Walter Sosa y Diego Vitabar. Director Técnico: Martín Rodríguez.
Goles: 15'pts Matías Gómez (Nacional), 14'sts Diego Altez (Nacional) y 15'sts Gustavo Pérez (Nacional).
Expulsado: 6'sts Diego Vitabar (Deportivo Artigas).
La final: campeón de principio a fin
En la instancia definitoria, los tricolores supieron colocarse la chapa de candidatos sin trauma alguno y salieron decididos a mostrar su superioridad desde el primer minuto del partido. A los 7 minutos, Matías Gómez desbordó por izquierda y lanzó un centro bajo, que encontró a Alfonso Brañas sin marcas por el segundo palo para colocar tempranamente el 1 a 0, que a esa altura Nacional ya merecía. Apenas cuatro minutos más tarde, un centro de Gerardo Cardozo encontró la cabeza de Diego Altez, quien descolocó a Eric Álvarez para poner el 2 a 0 de la tranquilidad.
El trámite del partido no aventuraba sobresaltos para los tricolores, que durante todo el transcurso del primer tiempo lograron mantener a su rival muy lejos de su área. Sin embargo, apenas iniciado el complemento apareció Diego Casuriaga para colocar el descuento para Deportivo Artigas. Aunque sin merecerlo, los dirigidos por Martín Rodríguez se ponían a tiro en el marcador y generaban incertidumbre respecto a la definición del encuentro y del título.
Pero todas las dudas se despejaron rápidamente, cuando dos minutos más tarde Antonio Machado puso el 3 a 1 que liquidó el pleito, tras un nuevo desborde por izquierda de Matías Gómez. Los minutos que restaban mostraron a Nacional más cerca de aumentar que a Deportivo Artigas de aproximarse en el resultado, pese a que los de la banda roja mostraron una gran verguenza deportiva y realzaron el triunfo tricolor.
Sólo faltaba el pitazo final para dar rienda suelta al festejo, levantar la copa y repetir a los cuatro vientos un grito que se apoya en 75 años de rica historia: Nacional es de primera.
Detalles del partido
Deportivo Artigas - 1 Nacional - 3
Cancha: Estadio Dr. Mario Sobrero (Rocha).
Árbitros: Walter Decuadra, Daniel Clavijo y Martín Sosa.
Deportivo Artigas: Eric Álvarez, Luis Alonso (29'st Marcelo Ferreira), Luis Pita, Guillermo D'Elía, Diego Silva, Carlos Cardozo (0'st Joaquín Suárez), Matías Méndez, Nicolás Rodríguez, Diego Casuriaga, Bruno Vila y Walter Sosa (19'st Guillermo Amarilla). Director Técnico: Martín Rodríguez.
Nacional: Nicolás Fontes, Alejandro Fernández, Carlos Tejera (8'st Jorge Llana), Pablo Esquivel, Angelo Lamanna, Marcelo Techera, Gerardo Cardozo, Alfonso Brañas (45'st Diego Pereyra), Antonio Machado, Matías Gómez y Diego Altez (34'st Leonardo Olivera). Director Técnico: Jorge Giménez.
Goles: 7'pt Alfonso Brañas (Nacional), 11'pt Diego Altez (Nacional), 3'st Diego Casuriaga (Deportivo Artigas) y 5'st Antonio Machado (Nacional).
Expulsado: 11'st Alejandro Fernández (Nacional).